Cây Ấu Thái

Đặc điểm hình thái

Cây Ấu Thái là cây có thân rễ nổi trên mặt đất, cành nhánh nhiều xanh tía nhạt. Lá mọc dày đặc tỏa tròn ở đầu cành như bông hoa sen. Lá có cuống dài gấp 3-4 lần lá, màu hồng tía, dạng bầu dục gần tròn, mép có răng cưa, màu xanh bóng. Hoa Ấu Thái đơn độc ở nách lá, cánh đài lớn, cánh tràng mềm, màu vàng tươi, nhị màu trắng ngắn nhỏ. Qủa có hình dạng của hai sừng dài khoảng 2cm, đầu sừng có hình mũi tên, đây chính là các lá đài phát triển thành. Toàn quả rộng khoảng 5cm, bên trong chứa một hạt có ruột màu trắng ăn được

Đặc tính sinh thái

Cây Ấu Thái có nguồn gốc ở miền ôn đới châu Âu, Á và Phi. Cây sống dưới nước, mọc ở các ao hồ, đầm. Rễ cây mọc dài đâm dưới bùn đất và một phần trôi lơ lửng lấy các chất dinh dưỡng trong nước để nuôi cây. Ở Việt Nam Ấu được trồng ở các áo hồ, đầm lầy để lấy lá, củ làm thực phẩm. Ngoài ra Ấu còn dùng để trang trí cảnh quan, đặc biệt là các cảnh quan hồ thủy sinh… Cây chịu bóng bán phần, nhu cầu nước cao, ưa khí hậu mát ẩm.

Ứng dụng của cây Ấu Thái

Cây Ấu Thái ngoài công dụng lấy củ, lá làm thức ăn xanh, còn được dùng làm cây thủy sinh tạo cảnh quan, trồng trong các chậu cảnh trang trí không gian nội thất, trang trí ban công sân thượng, trồng trong các tiểu cảnh nước sân vườn, các khu sinh thái, trồng trong ao cá…Cây Ấu Thái còn là nguồn lương thực ngon và rất thân thuộc với người dân Việt Nam. Tuổi thơ của rất nhiều người gắn liền với loại quả thường được thường được gọi là Củ Ấu. Cây cũng thường được sử dụng làm cây thuốc chữa được nhiều bệnh dân gian như nhức đầu, choáng váng, cảm sốt, loét dạ dày, giải độc rượu, làm sáng mắt hay chữa rôm sảy, da khô sạm…

Cách trồng và chăm sóc cây Ấu Thái

Cây Ấu Thái rất dễ trồng và dễ chăm sóc. Ấu là cây thủy sinh, thường mọc ở vùng nước đọng sâu không quá 5m. Cây củ Ấu được trồng ở các ao đầm khắp nơi trong nước ta. Trồng bằng hạt hay bằng chồi. Mùa hoa (ở miền Bắc) vào tháng 5 – 6 , mùa quả từ tháng 7 – 9 hàng năm.